睡眠需要似乎是因人而定的。有些人似乎只需要约7个小时，而有些人则需要9小时以上的睡眠时间。生命周期也会改变睡眠的需求。新生儿一天需要睡眠16至18小时，学龄前的儿童需要10至12小时，学龄期儿童和青少年需要至少9小时的睡眠时间，成年人可能只需要8小时左右睡眠时间。另外同样年龄的人处于不同时期，由于生理状态的变化，所需的睡眠时间也会有所增减，如女性的月经期睡眠时间可能会多一些，而孕妇则常常需要每日超过10个小时的睡眠。重体力劳动或体育运动后睡眠时间一般延长，而过度的脑力劳动却常常使人睡眠减少。
　　你休息得是否好不只是取决于你的总睡眠时间，还和你不同睡眠阶段的时间有关。随着人们年龄的增长，深睡眠阶段的时间也在变化。儿童比成人在深睡眠阶段花更多的时间。这就解释了为什么孩子们会经常说梦话，为什么他们在搬动中可能没有醒来。在青春期，在深度睡眠的时间量出现大幅下降，由非快速眼动睡眠第2阶段睡眠取代。许多老年人抱怨入睡困难，早醒，在夜间频繁和长时间的醒以及白天嗜睡。讨论老年人的睡眠问题是困难的。年长的人更可能有许多疾病，从而干扰睡眠。此外，老年人更容易让他们的睡眠被夜间排尿所中断。他们的睡眠也可能是由于用于治疗疾病的药物所干扰。事实上，一项研究发现，老年人对睡眠时间的需要并没有减少，而且健康的老年人睡眠问题的患病率非常低。老年人的睡眠差与白天过度嗜睡，注意力和记忆力的问题，情绪低落，和过度使用安眠药有关。
　　很多人试图通过周末睡觉来弥补一星期内损失的睡眠。但是，如果你已经失去了太多的睡眠，在周末睡觉并没有完全偿还你的睡眠债。白天小睡是另一些人使用的策略，以弥补失去的夜间睡眠。一些证据表明，短午睡（少于一个小时）可以部分弥补前一天晚上失去的睡眠，提高警觉性、情绪和工作表现。但如果午睡持续时间超过1小时，你可能很难充分的时间醒来，午后小睡也可能让晚上入睡更加困难。   周朝昀