老王今年60多岁，近一年来睡眠出现问题，主要表现为入睡困难，即上床后难以入睡，在床上是辗转反侧，就是睡着了也感到梦多，白天有时感到头昏疲乏无力。老王一直不愿意到医院就诊和吃药，认为安眠药吃了会老年痴呆，就一直拖着。可近一个月老王感到记忆力下降，注意力不集中，经常丢三落四，这时才咨询专家，专家说是轻度认知功能障碍，有可能发展为老年痴呆，与长期失眠有一定的关系。老王开始紧张了，民间都说吃安眠药会引起老年痴呆，难道不吃药，失眠也会引起老年痴呆？
　　老年人失眠严重影响老年人的生活质量，可加重和诱发老年人的躯体疾病，有研究证实失眠与高血压密切相关，可以增加高血压的发生率，而且失眠还是心血管病及糖尿病的高危因素。老年人失眠还会诱发和加重认知功能障碍，轻度认知功能障碍是痴呆临床前期的一种综合征，是正常老化和早期痴呆之间的一种过渡状态。阿尔茨海默病是一种中枢神经退行性疾病，临床表现为记忆能力减退，持续性认知能力下降以及运动障碍等，是最常见的老年痴呆类型。轻度认知功能障碍可以进展为各种类型的痴呆，但主要转化为阿尔茨海默病。
　　认知功能是大脑皮质的高级活动，它包括人的注意力、记忆力、定向力、语言能力、视空间定向能力、执行功能（组织管理能力）等。失眠症所致认知障碍主要有：清醒度、警觉性和注意力下降，反应时间减慢；长时间失眠可影响视觉功能，表现为寻找数字困难，对物体体积和颜色的反应迟钝；睡眠缺乏的个体易怒、易激动，情绪波动大；失眠可导致接受和表达语言、记忆以及复杂的口头算数能力会下降；执行功能即有计划、有效地进行有目的的活动以及自我调整等能力下降。
　　失眠与记忆障碍密切有关，良好的睡眠可以促进记忆。医学界目前尚无明确可用于轻度认知功能障碍治疗或者阻止其向痴呆转化的药物，积极处理那些可加重轻度认知功能障碍患者认知功能障碍的相关因素，如脑血管疾病、高血压、高血脂、高血糖、失眠、睡眠惊跳（入睡时抽动）等均被认为可一定程度上避免轻度认知功能障碍患者认知功能的进一步下降。因此，老年人失眠，应该在医生的指导下，积极寻找失眠的原因，适当的使用助眠药物有一定的积极作用。                                                       肖正军

扬州五台山医院睡眠障碍专科门诊  
门诊时间：周一至周五
                主诊医师：肖正军  副主任医师